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Michael Essien
Il y joue 3 saisons, explosant littéralement aux yeux de tous. Alors qu'il devait partir au mercato d'hiver 2003, Michael Essien reste finalement 6 mois de plus en Corse avant de quitter son premier club européen pour l' OL et ses stars (Juninho,Mahamadou Diarra, Gregory Coupet) champion de France en titre, pour une somme de 11,75 M€.
De même qu'à Bastia, il s'impose immédiatement comme un véritable titulaire et une arme de dissuasion massive qui fonctionne aussi bien en ligue 1 qu'en Ligue des Champions. Michael Essien remporte le championnat 2004 et impressionne par la quantité de ballons ratissés, le nombre de duels remportés, et sa capacité à perforer, qui en font un danger permanent.
Durant ces deux années lyonnaises, Michael Essien semble améliorer son bagage technique au fur et mesure que sa confiance augmente. L'année 2005 ressemble à une consécration absolue : il est élu meilleur joueur d'un championnat de France qu'il remporte pour la seconde année consécutive.
Courtisé par Chelsea, Michael Essien quitte l' OL pour rejoindre l'effectif de Chelsea pour une durée de cinq ans et pour un montant record de 38 millions d'euros.
Surnommé le Bison, il est décrit comme "multifonctionnel" par José Mourinho qui en fait un titulaire indiscutable et soulage le travail défensif de Frank Lampard et de Didier Drogba par sa capacité à attirer le ballon. Il permet à son équipe de gagner de nombreux titres... Et ce n'est pas fini.
